他们在一天开始时被给予了一次止痛剂，并且预计会一直持续到晚上离开，除非发生了特别糟糕的事情。这个差距是用酒精填补的：据说它会减弱同理心，但似乎从来没有对米尔克（Mirk）起到过像其他人一样大的作用。尤尔（Yule）推测，米尔克需要喝三倍于他们的量才能产生相同的效果。老年治疗师亲眼目睹了多少瓶酒才会把K''aekniv扔在地上。尤尔曾经认为这是因为半天使者的体型，但现在开始怀疑这与天使的血液有关。
米尔克不确定。他从未见过父亲喝酒。
尤尔递给他们每人一杯威士忌——不多，但足够——坐在桌子旁边，而达努则倒在沙发上。米尔克决定加入她，拿了一块自己的面包。一旦他坐下，他就感到疲劳的袭击。
当他站起来走动时，很容易把它抛在脑后。但是一旦他坐下并让他的身体放松，它几乎压倒了他。这使米尔克感到比以前更无用。如果他在修道院之后直接来到K''maneda，而不是跟随母亲四年，在她朋友和亲戚的客厅里闲逛，参加戏剧和舞蹈，他的身体和心灵可能会坚持得更好。让-皮埃尔神父和他的父亲尽力尝试让他工作，但他们俩似乎都知道从一开始就不是为他而战和领导。他注定是做更柔软，更细致的事情。
“你们还好吗？”达努问道，打断了米尔克的思绪。她伸出手来扶他，把手放在他的手腕上——她的魔法感觉有点寒冷，但她的情感仍然温暖，她的同情和关心是对他一直存在的痛苦的良好分散注意力，这种痛苦总是在他的防御之外徘徊，像他总是被恳求的手臂拖着一样。
米尔克点了点头，为她和尤尔挤出一个笑容。“我会没事的。只是有点累罢了。再过几周应该就会好些。”
“二十年了，情况也没好转。”尤尔叹息着，将杯子烦躁地旋转在桌上。“不过，你说得对，时间长了就会变得容易些。”他停止摆弄杯子，一饮而尽。然后他强迫自己站起来，走到门口，朝两边的走廊看去。“嘿！”他朝某人大喊，“收发室里还有没有其他快死的人？”
有人笑了。“没有人受伤到需要用拖把清理的地步。”
尤尔进一步探头到走廊里。“也不见艾米尔的踪影。好极了，我们已经挣得了一次休息的机会。让我们上四楼补充一些物资。如果他们找不到你，他们就不能强迫你做任何事。”
尽管感觉起来需要比实际上更大的努力，米尔克还是把自己从沙发上推了起来。他继续拨弄着他的发髻，他们一起走过一条又一条的走廊和一道又一道的屏障，快速移动，以至于看起来他们正在赶往什么重要的地方。一旦他们经过第三层的长期患者，米尔克开始感到不那么疲倦。三楼与医院其余部分之间的屏障是建筑物上最强大的屏障之一。它们使得长期患者的安静痛苦和等候室里那些人的剧烈疼痛变得更加遥远，不那么紧迫。更容易忘记。
四楼的储物间位于建筑物后方，靠近隔开该层和下一层的屏障。尤尔在门前停顿了一会儿，从长袍袖子里的口袋里掏出钥匙环。所有的储物室都锁得严严实实——里面普通用品、绷带、布料和备用衣服不值得偷窃，但药水及其成分很昂贵。即使有人不是为了赚点金子，半数的药水也可以用其他方式使用。尤其是那些注入鸦片酊的药水。
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